Natif de Dalry en Écosse, Gilbert Macmillan a émigré au Canada en 1904.  Il a travaillé pendant sept ans comme gérant de trois  importantes fermes Ayrshire aux États-Unis et, en 1911, il est devenu propriétaire de la Ferme Springburn à Huntingdon, Québec, où il a développé un des principaux troupeaux Ayrshire au pays.

En plus de diriger son entreprise avec beaucoup de succès, il a joué un rôle important  au sein d'organismes agricoles.  Entre 1920 et 1930, il a rempli quatre mandats en tant que président de l'Association des éleveurs Ayrshire du Canada, dont il a également été secrétaire par intérim (1927).  Monsieur Macmillan a été le seul agriculteur à agir à titre de président du Conseil national de l'industrie laitière du Canada (1936-1941).  En 1946, il a été élu président du Bureau national de l'enregistrement des animaux et, de 1949 à 1957, il a siégé comme président de la Fédération des producteurs de lait du Canada.

Éminent écrivain, monsieur Macmillan a rédigé de nombreux articles dans la presse agricole du Canada et de son Écosse natale.

En reconnaissance de ses nombreuses contributions à l'agriculture, il s'est vu décerner l'Ordre de l'empire britannique, la Médaille du Roi George VI et la Médaille du centenaire du Canada.  Il a également été admis au Temple de la renommée de l'agriculture du Canada en 1969.